Pourquoi pratiquer la sylvothérapie en hiver ?

a) Le climat de la forêt en hiver : simplicité et authenticité

Lorsque les arbres ont perdu leurs feuilles, que la lumière traverse davantage le couvert, que les couleurs se font plus sobres — c’est l’occasion de vivre la forêt dans sa structure essentielle. Sans le foisonnement du feuillage, on perçoit davantage les troncs, les branches, la structure même du bois. Ce dépouillement invite à la contemplation.

b) L’air froid et pur : un atout inattendu

L’air hivernal est plus frais, plus dense, souvent plus riche en humidité. Certaines recherches suggèrent que les milieux forestiers permettent une meilleure régulation du stress et de l’activité nerveuse autonome : « Les personnes ayant passé du temps en forêt avaient un niveau de stress biologique (cortisol) nettement inférieur à celles restées en ville — une confirmation scientifique des effets apaisants de la sylvothérapie en hiver. » PubMed
Ceci indique que même par temps froid, la forêt demeure un lieu de retour au calme.

c) Une saison pour l’intériorité

Pendant que la nature semble en sommeil, l’être humain est invité à ralentir, à revenir vers lui-même. Le contraste entre l’extérieur sauvage et la chaleur intérieure de la présence crée une dynamique puissante de ressourcement.

d) Les bienfaits scientifiquement documentés en hiver

Même en saison froide, la sylvothérapie en hiver a montré son efficacité. Par exemple : « les effets bénéfiques de la sylvothérapie — en particulier la baisse de la tension artérielle — sont observés quelle que soit la saison, y compris pendant l’hiver. » PubMed
Une revue globale indique que l’immersion en nature réduit symptômes d’anxiété et de dépression. PubMed+2BioMed Central+2
Donc, hiver ou pas, prévoir deux heures dans une forêt peut avoir des effets physiologiques et psychologiques positifs.

Les principes spécifiques à une séance en hiver

a) Sécurité et préparation

• Choisissez un moment où les températures sont raisonnables et où vous êtes bien équipé (vêtements chauds, imperméables si besoin, chaussures antiglisse).
• Prévenez quelqu’un de votre sortie, surtout si vous partez dans un lieu isolé.
• Emportez de l’eau, un snack, un téléphone chargé — la nature est belle, mais en hiver les conditions se durcissent.

b) Durée recommandée

Contrairement à l’idée qu’il faudrait attendre le printemps, une session de 45 à 120 minutes suffit pour bénéficier des effets. Une étude japonaise indique que dès 15 minutes dans la forêt on observe des effets de relaxation significatifs. OccupationalTherapy.com
Pour l’hiver, prévoir 60 à 90 min est une bonne moyenne.

c) Marche consciente et médiation sensorielle

Voici un protocole étape par étape :

1. Débuter par une marche lente (5-10 min) pour s’adapter au froid, vérifier le sol.
2. Trouver un arbre « repère » — un grand arbre au tronc visible, sans feuilles, ou à l’écorce marquée.
3. S’arrêter, poser les mains sur le tronc, sentir la texture, la fraîcheur, laisser les doigts entrer en contact avec l’écorce.
4. Fermer les yeux un moment, respirer profondément : inspirer par le nez 4 s, retenir 1 s, expirer par la bouche 6 s. Répéter 4 fois.
5. Marcher encore, observer le sol gelé, la mousse, la lumière rasante. Faire 2 ou 3 arrêts pour contempler.
6. Terminer par un retour tranquille, avec un moment d’assise, un regard sur le paysage, peut-être une boisson chaude.

d) Se relier à l’arbre-gardiens

Pendant toute la saison hivernale, choisissez un arbre-référence que vous retrouverez à chaque séance. Il deviendra le témoin de votre cycle intérieur. Notez les petites évolutions : la forme de la mousse, la lumière sur le tronc, la présence ou non d’oiseaux. Vous créez un lien fidèle, stable.

e) Intention & rituel

Avant d’entrer dans la forêt, formulez une intention simple : « Je viens ralentir. Je viens écouter. »
À chaque séance, vous pouvez retenir un mot-clé : « silence », « racine », « écoute ». Cela structure l’expérience et ancre le rôle thérapeutique de la marche.

Pourquoi l’hiver est une saison idéale (et non secondaire) pour la sylvothérapie

a) Le silence amplifié

Avec moins de feuillage, moins de circulation, moins de bruits d’oiseaux ou d’insectes, le silence en forêt est plus profond. Ce silence favorise l’activation du système nerveux parasympathique, comme le montrent les études de la « médecine forestière ». PubMed+1
En d’autres termes : un arbre dépouillé peut être plus “parlant” que quand il est couvert de feuilles.

b) Une lumière différente

La lumière rasante d’hiver, les contrastes plus marqués entre ciel et tronc, permettent à la vue de « respirer ». Cela stimule la conscience sensorielle. Le paysage froid, presque monochrome, invite à se ressourcer dans ce qui reste de la forêt — racines, mousses, écorces.

c) Une métaphore vivante

La forêt d’hiver nous enseigne la récolte de l’intériorité, le repos actif. Pendant que la nature semble figée, elle travaille en profondeur pour le printemps. De la même façon, notre séance devient un moment de prélude, de préparation, de régénération.
« La sève se concentre dans les profondeurs, les bourgeons se forment en silence… »

d) Des effets prolongés

Comme l’étude hongroise l’a montré : «les bienfaits physiologiques du bain de forêt — notamment la diminution de la tension artérielle — ne sont pas limités aux saisons chaudes : ils se manifestent également pendant l’hiver, confirmant que la sylvothérapie garde toute son efficacité même lorsque la nature est en repos.»
Ainsi, contrairement à l’idée que l’hiver est un “temps mort” pour la nature et pour nous, c’est un temps porteur.